பி.சி. (B.C.) மாகாணத்தின் பென்டிக்டன் நகரில் உள்ள கட்டுமானத் தளம் ஒன்றில் புதன்கிழமை இரவு முழுவதும் எரிந்த பாரிய தீ, வியாழக்கிழமை காலை கட்டுப்பாட்டுக்குள் கொண்டுவரப்பட்டது.
கிரீன் அவென்யூ (Green Avenue) மற்றும் 97-வது நெடுஞ்சாலை சந்திப்பில், நீண்டகால பராமரிப்பு நிலையம் (long-term care facility) ஒன்று கட்டப்பட்டு வந்த இடத்தில் புதன்கிழமை இரவு 10:30 மணியளவில் தீப்பிடித்தது. நகரின் பல பகுதிகளிலிருந்தும் இந்த பிரம்மாண்டமான தீப்பிழம்புகள் தெளிவாகத் தெரிந்தன.
பென்டிக்டன் மேயர் ஜூலியஸ் ப்ளூம்ஃபீல்ட் கூறுகையில், இந்த விபத்தில் யாருக்கும் காயங்கள் ஏற்படவில்லை என்றும், முன்னெச்சரிக்கையாகப் பல வீடுகளில் இருந்தவர்கள் வெளியேற்றப்பட்டதாகவும் தெரிவித்தார்.
“அந்த கட்டிடம் அழிவதைப் பார்ப்பது வருத்தமாக இருக்கிறது. கட்டிடம் முற்றிலும் அழிந்துவிட்டது,” என்று மேயர் கூறினார்.
சுமார் 12 வீடுகள் காலி செய்யப்பட்டதாகவும், அதில் ஒரு வீடு கடுமையாக எரிந்துள்ளதோடு மற்றொன்று சேதமடைந்துள்ளதாகவும் அவர் தெரிவித்தார். அண்டை ஊர்களில் இருந்தும் தீயணைப்புப் படையினர் வந்து பென்டிக்டன் தீயணைப்பு வீரர்களுக்கு உதவினர்.
தீ விபத்தை நேரில் பார்த்த கான்ராட் ஓலெஸ்குக் கூறுகையில், தீ அதன் உச்சத்தில் இருந்தபோது 30 மீட்டருக்கும் (100 அடி) அதிகமான உயரத்திற்கு தீப்பிழம்புகள் எழும்பியதாகத் தெரிவித்தார். “இரண்டு வீதிகள் தள்ளியிருந்தே மரங்களின் நுனிகள் அனைத்தும் கருகிப் போயிருப்பதை உங்களால் பார்க்க முடிந்தது,” என்றார் அவர்.
தற்போது கிரீன் அவென்யூ பகுதியைத் தவிர்க்குமாறு நகர அதிகாரிகள் மக்களைக் கேட்டுக்கொண்டுள்ளனர். வியாழக்கிழமை காலை நிலவரப்படி, வாரன் அவென்யூ மற்றும் ஸ்காகா லேக் சாலைக்கு இடையிலான 97-வது நெடுஞ்சாலை மூடப்பட்டிருந்தது.
இந்தத் தளம் மறைந்த பென்டிக்டன் தொழிலதிபர் டேவிட் காம்பே-வுக்குச் (David Kampe) சொந்தமான இடமாகும். இங்கு 200 படுக்கைகள் கொண்ட முதியோர் இல்லம் கட்டப்பட்டு வருவதாகவும், அது 2028-ல் திறக்கப்படும் என்றும் கடந்த நவம்பரில் சுகாதாரத் துறை அறிவித்திருந்தது.
வெளியேற்றப்பட்ட மக்களுக்கு அவசர கால உதவி சேவைகள் வழங்கப்படும் என்று பென்டிக்டன் மாநகரம் தெரிவித்துள்ளது. தீ விபத்துக்கான காரணம் குறித்து புலனாய்வு விசாரணைகள் நடந்து வருகின்றன.
