“இவை அனைத்தும் தடுக்கப்படக்கூடிய மரணங்கள்,” என்கிறார் விக்டோரியா உதவிக்குழுவின் நிறுவனர்.

எமிலி வேகன் (Emily Fagan) – சிபிசி நியூஸ் (CBC News)

சமூகப் பகிர்வு (முக்கிய விபரங்கள்)

• பிரிட்டிஷ் கொலம்பியா (B.C.) மரணப் பரிசோதகர் சேவையின் (Coroners Service) சமீபத்தில் வெளியிடப்பட்ட 2024 ஆம் ஆண்டுத் தரவுகளின்படி, வீடற்ற நிலையில் வாழும் மக்கள் இறக்கும் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து ஐந்தாவது ஆண்டாக அதிகரித்து வருகிறது.

• அந்த ஆண்டில், வீடற்ற நிலையில் இருந்த 507 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர், இது 2020 ஆம் ஆண்டில் பதிவான 157 மரணங்களுடன் ஒப்பிடுகையில் மூன்று மடங்குக்கும் அதிகமான அதிகரிப்பாகும்.

• இந்த அதிகரிப்புக்கான காரணம் இன்னும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை என்று பி.சி.யின் தலைமை மரணப் பரிசோதகர் தெரிவித்துள்ளார், ஆனால் தரவுகளின்படி பெரும்பாலான மரணங்கள் (78 சதவீதம்) கட்டுப்பாடற்ற நச்சுப் போதைப்பொருட்களால் (Unregulated toxic drugs) ஏற்பட்டுள்ளன.

நச்சுப் போதைப்பொருள் நெருக்கடியை ஒரு பொதுச் சுகாதார அவசரநிலையாக (Public health emergency) பி.சி. மாகாணம் பிரகடனப்படுத்தி பத்து ஆண்டுகள் நிறைவடைந்துள்ள நிலையிலும், விக்டோரியா போன்ற சமூகங்களில் மக்கள் தங்களின் ஆழ்ந்த துக்கத்தை வெளிப்படுத்தி வருவதுடன், வீடின்மை மற்றும் போதைப்பொருள் மரணங்களுக்கான அடிப்படைக் காரணங்கள் குறித்து முறையான அரசாங்க நடவடிக்கை எடுக்கக் கோரி நினைவேந்தல்களை நடத்தி வரும் சூழலிலும் இந்த அறிக்கை வெளியாகியுள்ளது.

பி.சி.யின் தலைமை மரணப் பரிசோதகரான டாக்டர் ஜதிந்தர் பை dwell (Dr. Jatinder Baidwan), வீடின்மையும் போதைப்பொருள் பயன்பாடும் ஒன்றோடொன்று நேரடியாகத் தொடர்புடையவை அல்ல என்றும், மாகாணத்தில் போதைப்பொருட்களைப் பயன்படுத்தாத பலரும் வீடற்ற நிலையில் வாழ்கிறார்கள் என்றும் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

அதிகரித்து வரும் இந்த எண்கள் தனக்கு மிகுந்த வருத்தத்தை அளிப்பதாக அவர் கூறினார்.

“ஒரு சமூகமாக நாம் இதை அனுமதிப்பது நமக்கே ஒரு அவமானமாகும்” என்று அவர் கூறினார்.

“நமது சட்டமன்றத்திலோ அல்லது நகராட்சி கூட்டங்களிலோ இதற்குப் போதிய நேரமும் இடமும் ஒதுக்கப்படுவதில்லை. ‘நான் நன்றாக இருக்கிறேன், எனக்குத் தெரிந்த எவருக்கும் இது நடக்கப் போவதில்லை, எனவே நான் இதைப் பற்றி அதிகமாக யோசிக்கப் போவதில்லை’ என்று மக்கள் நினைப்பதுதான் இதற்கு முக்கியக் காரணம் என்று நான் நினைக்கிறேன்.”

இறந்தவர்கள் உண்மையிலேயே வீடற்றவர்களா என்பதைத் தீர்மானிக்க மேற்கொள்ளப்படும் கடுமையான விசாரணை செயல்முறைகள் காரணமாக, பி.சி. மரணப் பரிசோதகர் சேவை இந்தத் தரவுகளை ஒரு வருட தாமதத்திற்குப் பிறகே வெளியிடுகிறது என்று பை dwell கூறினார்.

2024 ஆம் ஆண்டில் வீடற்ற நிலையில் இறந்தவர்களில் சுமார் பாதி பேர் தங்குமிடம் ஏதுமின்றி (Unsheltered) வாழ்ந்தவர்கள், மேலும் 30 சதவீதத்தினர் தற்காலிகத் தங்குமிடங்களில் இருந்தவர்கள்.

இறந்தவர்களில் பெரும்பாலோர் 30 முதல் 59 வயதுக்கு இடைப்பட்டவர்கள், மேலும் 75 சதவீதத்தினர் ஆண்கள் ஆவர்.

இதைப் பற்றிய முழுமையான படத்தை வழங்க, பொருளாதாரக் காரணிகள் வீடற்றவர்களின் மரண எண்ணிக்கையில் எவ்வாறு தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன என்பது உள்ளிட்ட கூடுதல் தரவுகளைச் சேகரிக்கத் தான் ஆர்வமாக உள்ளதாக பை dwell கூறினார்.

மேலும், தொற்றுநோய் காலத்தில் பி.சி.யில் இருந்திருக்க வேண்டும் என்று தான் விரும்பிய, இனம் சார்ந்த மரணத் தரவுகளை (Race-based data) பி.சி. மாகாணம் இன்னும் சேகரிக்கவில்லை என்று அவர் கூறினார். சாத்தியமான சமூக அவப்பெயரைத் (Stigma) தடுக்க, அந்தத் தரவுகள் மிகவும் கவனமாக, அரசாங்கங்களுக்கு இடையிலான கூட்டுச் செயல்முறை மூலம் சேகரிக்கப்பட வேண்டும் என்று அவர் குறிப்பிட்டார்.

இனம் சார்ந்த தரவுகளைச் சேகரிப்பதற்கும் பகிர்வதற்கும் மாகாண அரசு கடந்த ஜனவரியில் தரநிலைகளை வெளியிட்டது, அதை பி.சி. மரணப் பரிசோதகர் சேவை தற்போது பரிசீலித்து வருகிறது.

‘மரண எண்ணிக்கை தொடர்ந்து உயர்கிறது’

2020 ஆம் ஆண்டு முதல், வீடற்ற நிலையில் இறப்பவர்களின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து அதிகரித்து வருகிறது. இந்த அதிகரிப்பு தொற்றுநோய் தொடர்பான காரணிகளாலா அல்லது ஏதேனும் ஒரு அரசாங்கக் கொள்கையாலா என்பது தற்போதைய தரவுகளிலிருந்து தெளிவாகத் தெரியவில்லை, ஏனெனில் அவற்றின் விளைவுகள் தாமதமாகவே தெரியவரும் என்று பை dwell கூறினார்.

வான்கூவர் தீவு சுகாதார அதிகார சபையான ‘ஐலாண்ட் ஹெல்த்’ (Island Health) பிராந்தியத்தில் தான் 2024 இல் வீடற்ற மக்களின் அதிகளவிலான மரணங்கள் பதிவாகியுள்ளன.

இந்த இழப்பு அந்தப் பகுதி மக்களால் ஆழமாக உணரப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, விக்டோரியாவில் உள்ள பல குழுக்கள் இறந்தவர்களின் நினைவாக பண்டோரா அவென்யூவில் (Pandora Avenue) மாதாந்திர நினைவேந்தல்களை நடத்தத் தொடங்கியுள்ளன.

அருகிலுள்ள செயின்ட் ஜான் டி டிவைன் (St. John the Divine) தேவாலயத்தின் பாதிரியாரான அலஸ்டெய்ர் சிங்-மெக்கல்லம் (Alastair Singh-McCollum) கூறுகையில், தான் 300 க்கும் மேற்பட்ட இறுதிச் சடங்குகள் மற்றும் நினைவேந்தல்களை நடத்தியுள்ள போதிலும், பண்டோரா அவென்யூ நடைபாதையில் மக்கள் திரண்டு நடத்தும் இந்த நிகழ்வுகள் தனக்கு வேறுவிதமான உணர்வைத் தருவதாகக் கூறினார்.

“நான் அனுபவித்த நினைவேந்தல்களிலேயே இவை மிகவும் நெகிழ்ச்சியானவை, ஏனெனில் மக்கள் இந்த நபர்கள் தங்களின் வாழ்க்கையில் ஏற்படுத்திய தாக்கத்தைப் பற்றி மிகவும் யதார்த்தமாகப் பேசுகிறார்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.

“நாம் இழந்த பல மனிதர்கள் இந்தச் சமூகத்தின் மிக முக்கியமான தூண்களாக இருந்திருக்கிறார்கள் என்று தோன்றுகிறது.”

வீடின்மை மற்றும் போதைப்பொருள் பழக்கத்துடன் தனது சொந்த வாழ்க்கையிலும் போராடிய ‘பியர்2பியர் உள்நாட்டுச் சமூகம்’ (Peer2Peer Indigenous Society) என்ற உதவிக்குழுவின் நிறுவனரான கரேன் மில்ஸ் (Karen Mills) என்பவருக்கு இந்தத் துக்கம் மிகவும் நெருக்கமானதாகும்.

“என்னுடைய கருத்துப்படி, இவை அனைத்தும் தவிர்க்கப்படக்கூடிய மரணங்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.

“இது ஒரு பேரழிவான காலம் – எனது தனிப்பட்ட வாழ்க்கையில், நான் 64 குடும்ப உறுப்பினர்களையும் நண்பர்களையும் இழந்துள்ளேன். எனவே என்னைப்பொறுத்தவரை, இந்த இழப்புப் பட்டியல் தொடர்ந்து உயர்ந்து கொண்டே போகிறது.”

வீடற்ற மக்களை நகர்த்துவதிலோ அல்லது குற்றவாளிகளாகச் சித்தரிப்பதிலோ தான் பி.சி.யின் பல நகராட்சிகள் அதிக கவனம் செலுத்துகின்றன, அதுவே பொதுப் பாதுகாப்பிற்குச் சிறந்தது என்ற அனுமானத்தில் அவை செயல்படுகின்றன என்று தீங்கு குறைப்பு செவிலியர் சங்கத்தின் (Harm Reduction Nurses Association) தலைவர் கோரி ரேஞ்சர் (Corey Ranger) தெரிவித்தார்.

விக்டோரியா போன்ற நகராட்சிகளில், வீடற்றவர்கள் ஒவ்வொரு நாளும் காலை 7 மணிக்குள் தங்களது இருப்பிடத்தைக் காலி செய்யாவிட்டால், அவர்களின் உணவு, மருந்துகள், பணம் அல்லது போர்வைகள் போன்றவற்றை நகராட்சி அதிகாரிகள் பறிமுதல் செய்கின்றனர்.

இருப்பினும், சைமன் பிரேசர் பல்கலைக்கழகத்தின் (Simon Fraser University) 2025 ஆம் ஆண்டறிக்கை ஒன்றின்படி, இத்தகைய பறிமுதல்களும் மக்களை வலுக்கட்டாயமாக நகர்த்துவதும், வீடற்றவர்கள் அதிகளவிலான உயிராபத்தில்லாத போதைப்பொருள் பாவனைக்கு (Non-fatal overdoses) ஆளாவதற்கும், அடிப்படைச் சேவைகளைப் பெறுவதில் சிரமப்படுவதற்கும் வழிவகுக்கின்றன என்று கண்டறியப்பட்டுள்ளது.

மேலதிக மரணங்களைத் தடுக்க மாகாண அரசு என்ன செய்கிறது என்று கேட்டதற்கு, பி.சி.யின் சுகாதாரம் மற்றும் வீட்டுவசதி அமைச்சகங்கள் கூட்டறிக்கை ஒன்றில், தாங்கள் கூடுதல் தற்காலிக மற்றும் நிரந்தர வீட்டுவசதிகளையும், அத்துடன் மனநலம் மற்றும் போதைப்பொருள் பயன்பாட்டுச் சேவைகளையும் உருவாக்க உழைத்து வருவதாகத் தெரிவித்துள்ளன.

“இன்னும் செய்ய வேண்டியவை நிறைய உள்ளன என்பதை நாங்கள் அறிவோம், மேலும் வீடின்மையின் அடிப்படைக் காரணங்களைக் கண்டறிந்து தீர்ப்பதற்கும், மக்கள் பாதுகாப்பான மற்றும் ஆதரவான இடங்களில் வாழ்வதை உறுதி செய்வதற்கும் நாங்கள் அரசாங்கம் முழுவதும் தொடர்ந்து பணியாற்றுவோம்,” என்று அந்த அறிக்கையில் கூறப்பட்டுள்ளது.

மக்களை இறப்பதில் இருந்து தடுக்க இன்னும் பல நடவடிக்கைகள் தேவை என்று களத்தில் இருப்பவர்கள் கூறுகிறார்கள். மக்களை வலுக்கட்டாயமாக அகற்றுவதைக் குறைக்கும் கொள்கைகள், போதைப்பொருள் பரிசோதனைக்கான வசதிகளை அதிகரித்தல், பாதுகாப்பான விநியோகம், சிகிச்சை மற்றும் மீட்பு விருப்பங்கள் போன்ற தீங்கு குறைப்பு நடவடிக்கைகள் மற்றும் அவர்கள் வாழ்வதற்குப் பாதுகாப்பான இடங்களை வழங்குதல் ஆகியவை இதில் அடங்கும்.

“வீடற்ற மக்கள் இறப்பதற்கான ஆபத்தை அதிகரிக்கும் பல காரணிகள் இங்கே செயல்படுகின்றன, அவை பெரும்பாலும் கொள்கை வகுப்பாளர்களால், குறிப்பாக நகராட்சி கொள்கை வகுப்பாளர்களால் எடுக்கப்படும் தவறான முடிவுகளாகும்,” என்று ரேஞ்சர் கூறினார்.

“இதனுடன் நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த, கணிக்க முடியாத, கட்டுப்பாடற்ற போதைப்பொருள் விநியோகமும் சேரும்போது, நாம் மக்களைச் சரிசெய்ய முடியாத பாதிப்பிற்கும் மரணத்திற்கும் தள்ளுகிறோம்.