டொரன்டோ மேயர் தேர்தலில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் டக் ஃபோர்ட்:

ஒன்ராறியோ முதலமைச்சர் டக் ஃபோர்ட், டொரன்டோ மேயர் தேர்தலில் எந்தவொரு வேட்பாளருக்கும் இதுவரை உத்தியோகபூர்வமாக ஆதரவு தெரிவிக்காத போதிலும், அவரது கொள்கைகளும் அரசியல் நடவடிக்கைகளும் இந்தத் தேர்தலில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தி வருகின்றன.

பிரதான மேயர் வேட்பாளர்கள் டக் ஃபோர்ட்டுடன் தங்களை எவ்வாறு நிலைநிறுத்திக் கொள்கிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்தே, வாக்குகள் மட்டுமன்றி மாகாண மற்றும் நகர அரசாங்கத்திற்கு இடையிலான முக்கிய நிதி ஒதுக்கீடுகளும் தீர்மானிக்கப்படும் என அரசியல் உத்தியோகஸ்தர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.

வேட்பாளர்களின் வெவ்வேறான அணுகுமுறைகள்:

• மேயர் ஒலிவியா சௌ (Olivia Chow): மாகாண மற்றும் மத்திய அரசாங்கங்களுடன் இணைந்து செயற்பட்டதன் மூலம் ‘கார்டினர் எக்ஸ்பிரஸ்வே’ (Gardiner Expressway) மற்றும் ‘டான் வேலி பார்க்வே’ (DVP) நெடுஞ்சாலைப் பராமரிப்புச் செலவுகளை மாகாண அரசுக்கு மாற்றிய ‘புதிய ஒப்பந்தம்’ (New Deal) உள்ளிட்ட பல பில்லியன் டொலர் நிதி உதவிகளைப் பெற்றுத் தந்துள்ளதாகச் சுட்டிக்காட்டினார். “முதலமைச்சர் மற்றும் பிரதமரின் நம்பிக்கையைப் பெற்றுள்ளதால் எம்மால் மேலும் பல திட்டங்களை முன்னெடுக்க முடியும்” எனக் கூறினார்.

• கவுன்சிலர் பிராட் பிராட்போர்ட் (Brad Bradford): மிதிவண்டிப் பாதைகளை அகற்றுவது, பில்லி பிஷப் விமான நிலைய விரிவாக்கம் மற்றும் ஒன்ராறியோ பிளேஸ் மறுசீரமைப்பு போன்ற விவகாரங்களில் முதலமைச்சரின் முடிவுகளுக்கு எதிராக மேயர் சௌவால் உறுதியான எதிர்ப்பைப் பதிவுசெய்ய முடியவில்லை எனத் கடுமையாக விமர்சித்தார். நகரின் உரிமைகளுக்காகப் போராடக்கூடிய ஒரு வலுவான தலைமைத்துவமே டொரன்டோவிற்குத் தேவை என்றார்.

• கிரிஸ் அலெக்சாண்டர் (Chris Alexander): மாகாண அரசுடன் மோதல் போக்கைப்போக்காது ஒத்துழைப்புடன் செயல்பட வேண்டும் என வலியுறுத்திய அவர், சௌவின் இடை-அரசாங்க நிர்வாகத்திற்குத் தோல்வி மதிப்பீட்டை வழங்கினார்.

டக் ஃபோர்டின் அரசியல் பின்னணி:

டக் ஃபோர்ட் முதலமைச்சரானதில் இருந்தே நகராட்சி விவகாரங்களில் அதிக ஆர்வம் காட்டி வருகிறார். 2018 இல் நகர சபை உறுப்பினர்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்தது மற்றும் 2022 இல் ‘சிறப்பு மேயர் அதிகாரங்களை’ (Strong Mayor Powers) அறிமுகப்படுத்தியது வரை அவரது தலையீடுகள் விவாதத்திற்குரியவையாகவே இருந்துள்ளன.

2023 மேயர் இடைத்தேர்தலில் ஒலிவியா சௌ வெற்றி பெற்றால் அது “பெரும் பேரழிவாக அமையும்” என டக் ஃபோர்ட் கூறியிருந்தபோதிலும், சமீபகாலமாக இருவருக்கும் இடையே ஒரு இணக்கமான கூட்டாண்மை நிலவி வருவது குறிப்பிடத்தக்கது. (குறிப்பு: ஃபோர்ட் “வரிகளுக்கு இடையே படித்துப் புரிந்து கொள்ளுங்கள்” எனக் கூறி சௌவிற்கு ஆதரவு தெரிவிப்பது போல் பேசிய போதிலும், தான் எந்த வேட்பாளருக்கும் உத்தியோகபூர்வ ஆதரவு தெரிவிக்கவில்லை என அவரது அலுவலகம் பின்னர் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது).