இலங்கை ஜப்பான் வர்த்தக சபை’ ஏற்பாடு செய்திருந்த “ஜப்பானுக்கான ஏற்றுமதி: வாய்ப்புகளை இப்போதே கைப்பற்றுங்கள்” என்ற கருத்தரங்கில் உரையாற்றிய ஜப்பானிய தூதுவர் அகியோ இசொமாட்ட, மற்ற இடங்களில் பதற்றங்கள் நிலவும் சூழலில் ‘கிழக்கு நோக்கிப் பார்’ (Look East) கொள்கையின் மூலம் கிடைக்கும் வாய்ப்புகளைப் பயன்படுத்திக் கொள்ளுமாறு இலங்கையைக் கேட்டுக்கொண்டார். இதன்போது, இலங்கை வெறும் பேச்சோடு நிற்காமல் அதனைச் செயலில் காட்ட வேண்டும் (“Walk the talk”) என அவர் வலியுறுத்தினார்.

“இலங்கை ஏற்றுமதியாளர்களைப் பொறுத்தவரை, வாய்ப்புகளைச் செயலில் இறங்கிப் பயன்படுத்துவதே முக்கியமான விடயமாகும். எங்களால் தொடர்ந்து வெறும் பேச்சோடு மட்டும் இருக்க முடியாது. நாம் உண்மையாகவே சொன்னதைச் செய்துகாட்ட வேண்டும்,” என்று தூதுவர் இசொமாட்ட தெரிவித்தார்.

கைத்தொழில் பெருவழித் திட்டத்தை விரைவுபடுத்துதல்

ஜப்பான், இலங்கை மற்றும் இந்தியா ஆகிய நாடுகளுக்கு இடையே முன்மொழியப்பட்டுள்ள ‘ஏற்றுமதி சார்ந்த கைத்தொழில் பெருவழி’ (Export-Oriented Industrial Corridor) குறித்துக் குறிப்பிட்ட தூதுவர், இதனை விரைவுபடுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்தினார். அதிபர் அநுர குமார திஸாநாயக்கவின் அரசாங்கத்தால் அங்கீகரிக்கப்பட்ட இந்தத் திட்டமானது, 2030 ஆம் ஆண்டளவில் இலங்கையின் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (GDP) 9.3% வளர்ச்சியை உறுதிப்படுத்தும் திறன் கொண்டது.

இந்தத் திட்டத்தை முன்னெடுத்துச் செல்ல ஜப்பான் மற்றும் இலங்கை ஆகிய இரு தரப்பிலும் பணிக் குழுக்கள் (Working Groups) அமைக்கப்பட்டு வருவதைக் குறிப்பிட்ட அவர், அந்தப் பணிகள் இன்னும் வேகமாக நடைபெற வேண்டும் என்றார். “இலங்கை சம்பந்தப்பட்ட ஒரு திட்டத்திற்கு நான் எந்த சட்ட ரீதியான காலக்கெடுவையும் விதிக்க விரும்பவில்லை, ஆனால் சில திட்டங்கள் காலத்தின் அடிப்படையில் மிக முக்கியமானவை. நாம் சரியான நேரத்தில் செயல்படாவிட்டால், ஜப்பானிய அரசாங்கமும் ஜப்பானிய வர்த்தக வட்டாரங்களும் இணைந்து பணியாற்றுவதில் உள்ள ஆர்வத்தை இழக்கக்கூடும்,” என அவர் எச்சரித்தார்.

ஜப்பானிய அரசாங்கம், ஜப்பானிய தூதரகம் மற்றும் ஜப்பான் சர்வதேச ஒத்துழைப்பு நிறுவனம் (JICA), ஜப்பான் வெளிநாட்டு வர்த்தக நிறுவனம் (JETRO) போன்ற அமைப்புகள் இலங்கையுடன் இணைந்து பணியாற்றத் தயாராக இருப்பதாகவும் அவர் தெரிவித்தார்.

‘கிழக்கு நோக்கிப் பார்’ கொள்கை

மத்திய கிழக்கில் நிலவும் போர்ச் சூழல் மற்றும் உலகளாவிய அரசியல் பதற்றங்கள் நீண்டகால விளைவுகளை ஏற்படுத்தும் என எச்சரித்த தூதுவர், இலங்கை ‘கிழக்கு நோக்கிப் பார்ப்பது’ மூலோபாய ரீதியாகச் சரியானது என அறிவுறுத்தினார்.

• தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகளுக்குள்ளான வர்த்தகம் மற்றும் முதலீட்டு மேம்பாட்டில் இலங்கை அதிக முதலீடு செய்ய வேண்டும்.

• “ஜப்பானிய முதலீட்டாளர்களைப் பொறுத்தவரை இலங்கை ஒரு சிறிய சந்தை. ஆனால், இறக்குமதிகளைச் சார்ந்திருக்கும் இந்தியாவின் மிகப்பெரிய சந்தை அருகில் உள்ளது. எனவே நாம் ஏன் இந்தியாவைப் பயன்படுத்தக்கூடாது?” என அவர் கேள்வி எழுப்பினார்.

வலுவான சீர்திருத்தங்கள் மற்றும் வியூகம்

இலங்கைக்கு ஒரு தெளிவான கைத்தொழில் வியூகம் (Industrial Strategy) தேவை என்பதை தூதுவர் இசொமாட்ட வலியுறுத்தினார். “இலங்கைக்கு வந்ததிலிருந்து நான் அத்தகைய ஒரு வியூகத்தைத் தேடி வருகிறேன், ஆனால் துரதிர்ஷ்டவசமாக இதுவரை எதனையும் நான் பார்க்கவில்லை,” என அவர் குறிப்பிட்டார்.

• நீண்டகால வளர்ச்சியை ஆதரிக்கும் வலுவான சீர்திருத்த நடவடிக்கைகள் தேவை.

• உற்பத்தித்திறன் மற்றும் போட்டித்தன்மையை மேம்படுத்த ஒரு கட்டமைக்கப்பட்ட கைத்தொழில் மேம்பாட்டுக் கொள்கை உதவும்.

• ஏற்றுமதி மேம்பாடு மற்றும் பல்வகைப்படுத்தல் (Diversification) ஆகியவற்றுடன் வலுவான வர்த்தகக் கொள்கையும் இலங்கைக்கு அவசியம்.

தற்போதுள்ள சுதந்திர வர்த்தக ஒப்பந்தங்களை (FTAs) சிறப்பாகப் பயன்படுத்துவதுடன், இந்தியாவுடனான தற்போதைய ஏற்பாட்டை ஒரு ‘விரிவான பொருளாதாரக் கூட்டாண்மையாக’ (CEPA) மாற்றியமைக்க வேண்டும் என்றும் அவர் பரிந்துரைத்தார்.

முதலீட்டுச் சூழலை மேம்படுத்தல்

இலங்கையில் ஜப்பானிய முதலீடுகள் உள்ளிட்ட வெளிநாட்டு நேரடி முதலீடுகளை ஈர்ப்பதற்கு, தொழில் செய்வதற்கான சூழலை (Business environment) மேம்படுத்த வேண்டும் என அவர் வலியுறுத்தினார். “நாம் தொடர்ந்து முன்னேற வேண்டும். சுருக்கமாகச் சொன்னால், உறுதியான முடிவுகளை (Concrete results) எட்ட எங்களால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்ய வேண்டும். ஜப்பானும் இலங்கையும் வரலாற்று ரீதியாகச் சிறந்த உறவைக் கொண்டுள்ளன. ஆனால் நாம் இருக்கும் இடத்திலேயே திருப்தி அடைந்து (Complacent) சோம்பலாக இருந்துவிடக் கூடாது,” என்று அவர் தனது உரையை நிறைவு செய்தார்