நயாகரா பகுதியில் பெய்த கனமழைக்கு பிறகு, சென். கத்தரீன்ஸ் (St. Catharines) மேயர் மேட் சிஸ்கோ (Mat Siscoe) வெள்ளத்தில் மூழ்கிய தனது வீட்டின் அடித்தளத்தில் (Basement) இருந்து உதவி கோரியுள்ளார்.
நயாகரா பிராந்தியத்தில் உள்ள இரண்டு நகராட்சிகளான சென். கத்தரீன்ஸ் மற்றும் லிங்கன் (Lincoln) ஆகிய இரண்டும் கனமழையைத் தொடர்ந்து ஏற்பட்ட வெள்ளப்பெருக்கு காரணமாக அவசரநிலையை பிரகடனம் செய்துள்ளன.
வெள்ளத்தில் மூழ்கிய தனது வீட்டின் அடித்தளத்தில் இருந்து பதிவு செய்யப்பட்ட காணொளியில், ஒன்டாரியோவின் சென். கத்தரீன்ஸ் மேயர் மேட் சிஸ்கோ கூறுகையில், தனது நகரத்தில் சமீபத்திய நாட்களில் “சூறாவளிக்கு இணையான” மழை பெய்துள்ளதாகவும், இதனால் ஆயிரக்கணக்கான வீடுகள் வெள்ளத்தில் மூழ்கியுள்ளதாகவும் தெரிவித்தார்.
“வாரத்திற்குள் இரண்டாவது முறையாக பல குடியிருப்பாளர்கள் வெள்ளத்தின் அழிவுகரமான அனுபவத்தை மீண்டும் எதிர்கொள்கின்றனர். ஞாயிற்றுக்கிழமை வீசிய புயல் சென். கத்தரீன்ஸ் முழுவதும் உள்ள மேலும் பல சுற்றுப்புறங்களுக்கு அந்தப் பாதிப்புகளை விரிவுபடுத்தியுள்ளது,” என்று திங்கள்கிழமை வெளியிட்ட பிரகடனத்தில் சிஸ்கோ தெரிவித்துள்ளார்.
“எங்கள் சமூகம் அனுபவித்த பாதிப்பின் తీవ్రமையையும், நாங்கள் ஒன்றிணைந்து மீட்புப் பணிகளில் ஈடுபடும் வேளையில் அரசாங்கத்தின் அனைத்து நிலைகளிலும் உள்ள எங்கள் பங்காளிகளிடம் இருந்து தொடர்ச்சியான ஆதரவின் அவசியத்தையும் இந்த பிரகடனம் வலியுறுத்துகிறது.”
நகரத்தின் மீது ஒரு வாரத்திற்குள் 140 மி.மீ.க்கும் அதிகமான மழையைப் பொழிந்த “இரண்டு தீவிர புயல்களுக்குப்” பிறகு இந்த அறிவிப்பு வந்துள்ளதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர். இந்த புயல்கள் கணிக்கப்பட்டதை விட “இரண்டு முதல் மூன்று மடங்கு” கூடுதல் மழையை பொழிந்துள்ளதாக அவர்கள் கூறினர்.
சென். கத்தரீன்ஸ், நயாகரா பிராந்தியத்தின் பிற பகுதிகளுடன் சேர்ந்து, ஞாயிற்றுக்கிழமை 50 மி.மீ.க்கும் அதிகமான மழை எதிர்பார்க்கப்பட்ட நிலையில் மழை எச்சரிக்கையின் கீழ் இருந்தது. புயல் தீவிரமடைந்ததால் ஒரு கட்டத்தில் சுழல் காற்று (Tornado) எச்சரிக்கையும் விடுக்கப்பட்டது.
(ஆகஸ்ட் 2 அன்று நயாகரா பிராந்தியத்தின் பகுதிகளில் விடுக்கப்பட்ட சுழல் காற்று எச்சரிக்கையைக் காட்டும் திரைப்பிடிப்பு படம் – என்விரான்மென்ட் கனடா படம்)
‘எங்கள் சமூகத்தின் பெரும் பகுதி… தண்ணீருக்கடியில்’
திங்கள்கிழமை பிற்பகல் CP24 உடன் பேசிய சிஸ்கோ, சுமார் 1,37,000 மக்கள் தொகையைக் கொண்ட சென். கத்தரீன்ஸ், கடந்த 10 நாட்களில் உண்மையில் மூன்று தீவிர புயல்களால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதாகக் கூறினார். இதில் இரண்டு கடந்த ஐந்து நாட்களில் நிகழ்ந்தவை என்றும், அவை அனைத்துமே 100 மி.மீ.க்கும் அதிகமான மழையைக் கொண்டுவந்ததாகவும் அவர் தெரிவித்தார்.
“இரண்டாவது புயலின் போதுதான் நிலைமை மிகவும் மோசமடைந்தது, எங்கள் வடக்கு முனை முழுவதும் பாதிப்புக்குள்ளானது. உண்மையில், எங்கள் நகரத்தின் மேல் மூன்று பங்குகளில் இரண்டு பகுதிகள் வெவ்வேறு இடங்களில் வெள்ளப்பெருக்கைச் சந்தித்தன,” என்று அவர் கூறினார்.
“நேற்று நிலம் முற்றிலுமாக நீரால் நிறைந்து நிறைவுற்றிருந்த நிலையில் (Saturated), எங்களுக்கு இன்னொன்றும் வந்தது. நகரத்தில் பதிவான அதிகபட்ச மழை அளவு 170 மில்லிமீட்டர் என்று நான் நினைக்கிறேன்.”
தண்ணீர் வெளியேற வழியே இல்லாமல் போய்விட்டது என்று சிஸ்கோ கூறினார்.
“தண்ணீர் வீடுகளுக்குள் புகுந்தது. அதனால் கடந்த செவ்வாய்கிழமை வெள்ளத்தில் மூழ்கிய அனைத்து வீடுகளும், மேலும் பல புதிய வீடுகளுடன் சேர்ந்து மீண்டும் வெள்ளத்தில் மூழ்கின. எனவே உண்மையில், எங்கள் சமூகத்தின் ஒரு நல்ல பகுதி இப்போது தண்ணீருக்கடியில் உள்ளது,” என்று அவர் கூறினார்.
(சென். கத்தரீன்ஸ் மேயர் மேட் சிஸ்கோ (வலது), ஆகஸ்ட் 3 அன்று CP24 இன் சிஜியா நெல்சனுடன் பேசுகிறார்.)
வெள்ளத்தால் சேதமடைந்த கழிவுகளை மக்கள் அகற்ற உதவுவதற்காக திங்கள்கிழமை முதல் மேம்படுத்தப்பட்ட குப்பை சேகரிப்பு சேவையை நகரம் தொடங்கியுள்ளதாகவும், குப்பைப் பை வரம்புகளை நீக்கியுள்ளதாகவும் சிஸ்கோ தெரிவித்தார்.
மேலும் தொடர்ந்த அவர், சென். கத்தரீன்ஸில் நூற்றுக்கணக்கான பாதிக்கப்படக்கூடிய குடியிருப்பாளர்கள் உள்ளனர், அவர்களில் பலர் முதியவர்கள் மற்றும் இயக்கம் சார்ந்த சவால்களைக் கொண்டவர்கள் (Accessibility challenges) என்றும், தளபாடங்களை அகற்றுவது மற்றும் கழிவுநீரை சுத்தம் செய்வது போன்ற வெள்ளத்தால் உருவான சிக்கல்களைக் கையாள அவர்களுக்கு உதவி தேவைப்படுகிறது என்றும் கூறினார். ஒன்டாரியோ ரெட் கிராஸ் (Ontario Red Cross) தற்போது களத்தில் உதவி வருகிறது, ஆனால் இன்னும் அதிகமான மனிதவளம் தேவைப்படுகிறது என்று அவர் கூறினார்.
“அந்த மக்களுக்கு உதவ பல்வேறு அமைப்புகளுடன் இணைந்து செயல்பட நாங்கள் முயற்சித்து வருகிறோம்,” என்று அவர் கூறினார்.
கூடுதல் ஆதரவைக் கோரும் சென். கத்தரீன்ஸ் மேயர்
தனது காணொளியில், ஞாயிற்றுக்கிழமை வீசிய புயலின் பின்னணியில் தனது நகரம் “தன்னைக் காத்துக் கொள்ள கைவிடப்பட்டுள்ளதாக” சிஸ்கோ குற்றம் சாட்டினார்.
“நேற்று இரவு நான் வெளியிட்ட காணொளி மிகுந்த விரக்தியால் உருவானது,” என்று கூறிய அவர், நிவாரணம், வெள்ளக் குறைப்பு நடவடிக்கைகள் மற்றும் சிறந்த உள்கட்டமைப்பு ஆகிய இரண்டிற்கும் தொடர்ச்சியான மற்றும் நீண்டகால ஆதரவிற்காக மாகாண மற்றும் மத்திய அரசாங்கங்களிடம் நகராட்சி தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வருகிறது என்றும் சேர்த்துக் கொண்டார்.
“இன்று முதலமைச்சருடனும் (Premier) சில மாகாண அதிகாரிகளுடனும் பேச எனக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தது. எனது உள்ளூர் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருடனும் (MP) பேச வாய்ப்பு கிடைத்தது, ஆனால் அரசாங்கத்தின் உயர் மட்டங்களில் இருந்து நாங்கள் இன்னும் பலவற்றை எதிர்பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறோம்.”
“மத்திய மற்றும் மாகாண அரசாங்கங்கள் ஒன்றிணைந்து சென். கத்தரீன்ஸ் நகரத்திற்கு ஏதேனும் ஒரு வடிவிலான பேரிடர் நிவாரண உதவியை வழங்குவதற்கான வழியைக் கண்டறிய வேண்டும் என்று இந்த நேரத்தில் நான் மரியாதையுடன் கேட்டுக்கொள்கிறேன்,” என்று அவர் காணொளியில் கூறினார்.
நகரம் “தங்கள் கையிருப்பு நிதியை கரைத்து வருகிறது” என்று மேயர் பின்னர் கூறினார்.
“எங்களிடம் உள்ள தொகையை நாங்கள் செலவழித்து வருகிறோம், ஆனால் எங்களைப் போன்ற ஒரு சிறிய நகரமாக இருக்கும்போது செலவழிப்பதற்கு மிகவும் வரம்பிற்குட்பட்ட நிதியே உள்ளது. எனவே உயர் மட்ட அரசாங்கங்கள் வந்து எங்களுக்கு உதவுவார்கள் என்று நாங்கள் நம்புகிறோம்,” என்று சிஸ்கோ கூறினார்.
(சென். கத்தரீன்ஸ் மேயர் மேட் சிஸ்கோ, ஆகஸ்ட் 3 அன்று CP24 உடன் பேசுகிறார்.)
மாகாணம் உதவி செய்வதாக டக் ஃபோர்ட் கூறுகிறார்
X தளத்தில் பதிவிட்டுள்ள ஒன்டாரியோ முதலமைச்சர் டக் ஃபோர்ட் (Doug Ford), மாகாண அரசாங்கம் “பாதிக்கப்பட்ட நகராட்சிகளுடன் (நயாகரா பிராந்தியத்தில்) நெருக்கமாகச் செயல்பட்டு ஆதரவை வழங்குவதோடு, வெள்ள மீட்புப் பணிகளுக்கும் உதவி வருகிறது” என்று தெரிவித்துள்ளார்.
“கடந்த சில நாட்களாக மக்களையும் அவர்களின் சொத்துக்களையும் பாதுகாக்க அயர்வின்றி உழைத்து வரும் அனைத்து முதல் மீட்பாளர்கள் (First responders) மற்றும் அரசாங்கத்தின் அனைத்து நிலைகளிலும் உள்ள ஊழியர்களுக்கும் நான் நன்றி தெரிவிக்க விரும்புகிறேன்,” என்று அவர் அந்தப் பதிவில் எழுதியுள்ளார். அத்துடன், அப்பகுதியில் ஒன்டாரியோ எவ்வாறு வெள்ள மீட்புக்கு ஆதரவளிக்கிறது என்பதைக் விளக்கும் வரைபட விளக்கப்படத்தையும் (Graphic) அவர் பகிர்ந்துள்ளார்.
