மத்திய கிழக்கில் தீவிரமடைந்து வரும் புவிசார் அரசியல் பதற்றங்களுக்கு மத்தியில், மத்தல ராஜபக்ச சர்வதேச விமான நிலையத்தை (MRIA) ஒரு மாற்றுப் போக்குவரத்து மையமாகப் (Alternative Transit Hub) பயன்படுத்துவது குறித்து, பெரிய வளைகுடா விமான நிறுவனங்களுடன் இலங்கை அரசு பேச்சுவார்த்தைகளை முன்னெடுத்து வருகிறது. இதன் முதற்கட்டமாக, அடுத்த வாரம் அங்கு ஒரு முக்கியமான கள விஜயம் (Field Visit) திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

இந்த வாரம் நடைபெற்ற கூட்டத்தைத் தொடர்ந்து, விமான போக்குவரத்து துறை அமைச்சர் பிமல் ரத்நாயக்க, தென்னிலங்கையில் உள்ள இந்த விமான நிலைய வசதிகளை ஆய்வு செய்ய வருமாறு விமான நிறுவனங்களுக்கு அதிகாரப்பூர்வமாக அழைப்பு விடுத்துள்ளார். உலகளாவிய விமானப் போக்குவரத்துத் துறையில் ஏற்பட்டுள்ள இந்தத் திடீர் மாற்றத்தைப் பயன்படுத்திக் கொள்வதே இதன் நோக்கமாகும்.

எமிரேட்ஸ் (Emirates), கத்தார் ஏர்வேஸ் (Qatar Airways) மற்றும் பிற மத்திய கிழக்கு விமான நிறுவனங்கள் தங்களது சில செயல்பாடுகளை இங்கு மாற்றியமைப்பதில் மிகுந்த ஆர்வம் காட்டியுள்ளதாக சுற்றுலா மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து அதிகாரிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர்.

இருப்பினும், இந்த ஆரம்பக்கட்டப் பேச்சுவார்த்தையில் ஒரு முக்கியமான நிபந்தனை முன்வைக்கப்பட்டுள்ளது. மத்தல விமான நிலையத்தைப் பயன்படுத்துவதற்குத் தரையிறங்கும் கட்டணங்களை (Landing fees) செலுத்தாமல் இருக்க அனுமதி வழங்குமாறு விமான நிறுவனங்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளதாகத் துறைமுகங்கள் மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து பிரதி அமைச்சர் ருவான் கொடிதுவாக்கு தெரிவித்துள்ளார்.

2026 பிப்ரவரி இறுதியில் வெடித்த கடுமையான மோதலால், ஈரான், ஈராக், இஸ்ரேல், கத்தார் மற்றும் ஐக்கிய அரபு அமீரகத்தின் ஒரு பகுதி உள்ளிட்ட சிவில் வான்வெளிகள் முழுமையாகவோ அல்லது பகுதியாகவோ மூடப்பட்டுள்ளன. இதன் விளைவாக, துபாய், தோஹா மற்றும் அபுதாபி போன்ற உலகின் பிரம்மாண்ட போக்குவரத்து மையங்கள் தங்களது செயல்பாடுகளைக் குறைக்க அல்லது நிறுத்த வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்பட்டுள்ளன.

விமானப் போக்குவரத்து ஆய்வாளர்களின் கருத்துப்படி, மத்தல விமான நிலையம் பின்வரும் நன்மைகளைக் கொண்டுள்ளது:

புவியியல் அமைவிடம்: இது இந்தியப் பெருங்கடலின் கிழக்கு-மேற்கு விமானப் பாதைகளில் நேரடியாக அமைந்துள்ளது.

பாதுகாப்பு: மோதல் நிலவும் பாரசீக வளைகுடா மற்றும் அரேபிய தீபகற்ப வான்வெளியிலிருந்து இது வெகு தொலைவில் தெற்கே அமைந்துள்ளதால், ஐரோப்பா, தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவை இணைக்கும் பாதுகாப்பான பாதையாக இது உள்ளது.

வசதிகள்: இங்குள்ள 3,500 மீட்டர் நீளமுள்ள ஓடுபாதை எமிரேட்ஸ் மற்றும் கத்தார் ஏர்வேஸ் போன்ற நிறுவனங்களின் மிகப் பெரிய விமானங்களைக் (Wide-body aircraft) கையாளுவதற்கு ஏற்றதாக உள்ளது.

ஸ்ரீலங்கன் ஏர்லைன்ஸ் தற்போது அதன் பெரிய ரக A330 விமானங்களை முழுமையாகப் பயன்படுத்தி லண்டன், பாரிஸ் மற்றும் பிராங்பேர்ட் போன்ற நாடுகளுக்கு நேரடிச் சேவைகளை வழங்கி வருகிறது. இதனால், வளைகுடா நிறுவனங்கள் கைவிட்டுள்ள போக்குவரத்து நெரிசலைத் தாங்கும் கூடுதல் திறன் (Capacity) தேசிய விமான சேவையிடம் இல்லை.

தற்போது, ஐரோப்பாவையும் ஆசியாவையும் இணைக்கும் ஒரே பாதுகாப்பான மற்றும் முழுமையாகச் செயல்படும் மையமாக இஸ்தான்புல் (துருக்கி) மட்டுமே உள்ளது. இதனால் ஏற்பட்டுள்ள கடும் நெரிசலைக் குறைக்க, மத்தல போன்ற இரண்டாம் நிலை மையங்களை (Secondary hubs) செயல்படுத்துவது வளைகுடா விமான நிறுவனங்களுக்கு அவசியமான ஒன்றாக மாறியுள்ளது.