‘இது முதல் விபத்து அல்ல. இது நீண்ட காலமாக நடந்து கொண்டிருக்கிறது,’ என்கிறார் தம்பதியின் மகன்.

கடந்த வாரம் நெடுஞ்சாலை 69-ன் ஒரு பகுதியில் நடந்த விபத்தில் ஒரு தம்பதியினர் கொல்லப்பட்டனர். அந்த இடத்தில் ஏற்கனவே பல உயிரிழப்புகள் நிகழ்ந்துள்ள நிலையில், இரண்டு வழிகளில் இருந்து நான்கு வழிகளாக சாலையை விரிவாக்கம் செய்வதாக நீண்டகாலமாக அளிக்கப்பட்ட வாக்குறுதியை ஒன்டாரியோ அரசு ஏன் இன்னும் நிறைவேற்றவில்லை என்று அவர்களது குடும்பத்தினரும் நண்பர்களும் கேள்வி எழுப்பியுள்ளனர்.

வடக்கு ஒன்டாரியோவில் பிரிட் (Britt) அருகே இன்னும் இரண்டு வழிகளாக மட்டுமே இருக்கும் நெடுஞ்சாலையில், ஏப்ரல் 7 அன்று நடந்த மோதலில் வினோத் படேல் மற்றும் ஷில்பா படேல் உயிரிழந்தனர்.

ஒன்டாரியோ மாகாண காவல்துறையின் (OPP) கூற்றுப்படி, காலை 7 மணியளவில் தம்பதியின் காரும் எதிரே வந்த ஒரு டிரக்கும் மோதிய விபத்தைத் தொடர்ந்து அவசரக் குழுவினர் சம்பவ இடத்திற்கு அழைக்கப்பட்டனர். விபத்திற்கு முன்னதாக கார் ‘பிளாக் ஐஸ்’ (Black ice – கண்ணுக்குத் தெரியாத பனிப்படலம்) மீது வழுக்கியிருக்கலாம் என்று குடும்ப உறுப்பினர்கள் கருதுகின்றனர், ஆனால் காவல்துறை இதனை இன்னும் உறுதிப்படுத்தவில்லை.

சமீபத்தில் மூளை அறுவை சிகிச்சை செய்து கொண்ட வினோத்தின் கடைசி மருத்துவப் பரிசோதனைக்காக அவர்கள் டொராண்டோ சென்று கொண்டிருந்தனர்.

‘நெடுஞ்சாலையைச் சரிசெய்ய போதிய நேரம் இருந்தது’
தம்பதியின் மகன்களான அர்ஷ் மற்றும் யுக் படேல், சிபிசி நியூஸிடம் பேசுகையில், இந்தப் பகுதியில் அடிக்கடி விபத்துகள் நடந்த போதிலும் ஏன் இன்னும் நான்கு வழிச்சாலையாக மாற்றப்படவில்லை என்று கேள்வி எழுப்பினர். படேல் தம்பதி இறந்த இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு, அதே பகுதியில் மற்றொரு விபத்தில் ஒரு நபர் உயிரிழந்தார்.

“இது முதல் விபத்து அல்ல. இது நீண்ட காலமாக நடந்து கொண்டிருக்கிறது. நெடுஞ்சாலையைச் சரிசெய்து நான்கு வழிகளாக மாற்ற மாகாண அரசுக்கு போதிய நேரம் இருந்தது,” என்று 22 வயதான அர்ஷ் கூறினார். மெக்மாஸ்டர் பல்கலைக்கழகத்தில் கெமிக்கல் பயாலஜி படித்து வரும் அவர், “அவர்கள் இப்போது இதைச் சரிசெய்யப் போகிறார்களா அல்லது அடுத்த பேரழிவு நடக்கும் வரை காத்திருக்கப் போகிறார்களா?” என்று கேட்டார்.

சுட்பரியின் லோ-எல்லன் பார்க் மேல்நிலைப் பள்ளியில் 11-ஆம் வகுப்பு படிக்கும் 17 வயது யுக், மற்ற குடும்பங்கள் இதேபோன்ற அனுபவத்தை அனுபவிக்கக்கூடாது என்று தான் விரும்புவதாகக் கூறினார். “நடவடிக்கை எடுக்க இதுவே போதுமான சான்று என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்றார்.

நெடுஞ்சாலை 69-ல் ஹென்வி இன்லெட் (Henvey Inlet) முதல் நோபல் (Nobel) வரை சுமார் 68 கிலோமீட்டர் தூரம் இன்னும் விரிவாக்கப்படாமல் உள்ளது. இந்தத் திட்டம் முதலில் 2017-ல் முடிக்கப்பட வேண்டியிருந்தது, ஆனால் பல ஆண்டுகளாகத் தாமதமாகி வருகிறது.

மீதமுள்ள நெடுஞ்சாலைப் பகுதிகள் ஹென்வி இன்லெட், ஷவானாகா மற்றும் மேக்னடாவன் ஆகிய பழங்குடியின மக்களின் நிலங்கள் வழியாகச் செல்கின்றன. இந்த விரிவாக்கத்திற்கு மாகாண அரசுக்கும் அந்தச் சமூகங்களுக்கும் இடையே நிலப் பேச்சுவார்த்தைகள் மற்றும் ஆலோசனைகள் தேவைப்படுகின்றன.

போக்குவரத்து அமைச்சகத்தின் செய்தித் தொடர்பாளர் மேகன் எவன்ஸ் கூறுகையில், “ஒன்டாரியோ நெடுஞ்சாலைகளின் பாதுகாப்பே எங்களின் முதல் முன்னுரிமை. நிலம் கையகப்படுத்தப்பட்டு, அனைத்து ஒழுங்குமுறை மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆலோசனைகளும் முடிந்ததும் கட்டுமானப் பணிகள் தொடரும்,” என்றார்.

‘சமூகத்திற்கு ஒரு பேரிழப்பு’
வினோத் மற்றும் ஷில்பா படேல் தம்பதியினர் சட்பரியின் குஜராத்தி சமூகத்தில் முக்கியப் பங்காற்றியவர்கள். அவர்கள் 2009-ல் இந்தியாவிலிருந்து குடிபெயர்ந்து வந்தனர். புதிய குடியேறிகளுக்கு உதவுவதற்காக ‘Canadian Gujju Cultural Association of Northern Ontario’ என்ற அமைப்பைத் தொடங்கினர்.

ஷில்பா ஒரு வரி ஆலோசகராகப் பணியாற்றினார், வினோத் தகவல் தொழில்நுட்பத் துறையில் (IT) பணியாற்றினார். “அவர்கள் மிகவும் கடின உழைப்பாளிகள் மற்றும் பிறருக்கு உதவும் குணம் கொண்டவர்கள்,” என்று அவர்களது நண்பர் மிதுல் திரிவேதி கூறினார்.

தற்போது அந்த குடும்பத்திற்காக நண்பர்களும் அக்கம் பக்கத்தினரும் திரண்டு உதவி வருகின்றனர். டொராண்டோவில் பிரேதப் பரிசோதனை முடிந்து உடல் வந்த பிறகு இறுதிச் சடங்குகள் நடைபெறும் என்று மகன்கள் தெரிவித்தனர்.